Este é um dos argumentos mais frequentemente citados pelos defensores de uma política de imigração generosa: a imigração é supostamente necessária, até mesmo essencial, para financiar as pensões francesas e europeias face ao envelhecimento da população. Um estudo publicado a 7 de Maio de 2026 pelo Observatório Hexagone, da autoria de Philippe Lemoine — Diretor de Investigação e investigador na Universidade de Georgetown — contradiz diretamente esta premissa. Com cálculos que corroboram esta afirmação, o autor demonstra que o efeito da imigração na proporção entre adultos em idade activa e reformados é marginal e que o número necessário para compensar o envelhecimento populacional excede qualquer medida politicamente viável.

Uma observação demográfica inegável

O estudo começa por recordar dados conhecidos, mas impactantes. Em 2000, as pessoas com mais de 65 anos representavam 15% da população dos países que hoje constituem a União Europeia. Esta proporção atingiu os 20% e continuará a crescer nas próximas décadas. A França está a seguir a mesma trajetória.

As consequências para os fundos da segurança social são enormes. Os maiores de 60 anos representam 28% da população francesa, mas são responsáveis ​​por, pelo menos, 55% das despesas sociais. Beneficiam principalmente de um sistema de pensão de repartição, financiado pelas contribuições da população economicamente activa. No entanto, o rácio entre trabalhadores e reformados está a deteriorar-se rapidamente: em 1945, a França tinha 6,1 pessoas em idade activa (15-64 anos) por cada pessoa com mais de 65 anos. Esta proporção desceu para 3,1 hoje, e a trajetória aponta para aproximadamente 2,5 em 2050, caso as actuais tendências demográficas se mantenham.

Esta “taxa de apoio aos idosos”, como lhe chamam os demógrafos, é o principal indicador para a gestão económica do nosso sistema de segurança social. E é precisamente sobre esta taxa que se concentram os cálculos de Philippe Lemoine.

Primeiro cenário: quantos imigrantes seriam necessários para estabilizar a taxa?

O argumento frequentemente invocado no debate público é que um fluxo contínuo de imigrantes aumentaria o número de contribuintes e estabilizaria o sistema. Uma pergunta simples: quantos imigrantes teriam de ser acolhidos para manter o actual rácio de apoio em 2050, ou seja, três trabalhadores por cada reformado?

A resposta é impressionante. De acordo com os cálculos do observatório Hexagone, a migração líquida anual necessitaria de aumentar não em 30%, nem sequer em 50%, mas em 250%. Isto representa uma migração líquida 3,5 vezes superior à média dos últimos quinze anos — que já se encontra num nível historicamente elevado. Em termos absolutos, isto representaria aproximadamente mais meio milhão de pessoas acolhidas a cada ano, indefinidamente.

Numa altura em que, de acordo com várias sondagens de opinião convergentes, quase 70% dos franceses acreditam que já existe imigração em excesso em França, a hipótese de uma triplicação da migração líquida durante várias décadas é, como aponta o estudo, o mais completo irrealismo político.

Segundo cenário: e se toda a imigração fosse interrompida?

O autor do estudo toma a precaução de testar a hipótese oposta para medir a sensibilidade real da taxa de apoio à imigração. Imaginemos que a migração líquida desce subitamente para zero e assim se mantém até 2050. O que aconteceria?

A taxa de apoio aumentaria então de 2,5 (cenário com imigração constante) para 2,32. Uma diferença de apenas 7%. Por outras palavras, o nível actual de imigração em França tem apenas uma influência “muito limitada” na proporção de trabalhadores para reformados, em comparação com um cenário teórico sem imigração. A conclusão lógica deste exercício é clara: quer a imigração aumente ou diminua drasticamente, o efeito no sistema de pensões continua a ser secundário em comparação com a dinâmica demográfica subjacente.

Esta observação é confirmada a nível europeu

O Observatório Hexagone não limitou a sua análise à França. O mesmo exercício foi replicado para vários países europeus, utilizando projeções demográficas através do chamado método das componentes. Os resultados convergem em todos os casos.

Em Itália, a migração líquida anual necessitaria de ser multiplicada por seis para estabilizar a taxa de suporte. Em Espanha, por dez. O único caso atípico é o Luxemburgo, cuja migração líquida é já anormalmente elevada devido à pequena dimensão do país. Em todos os outros locais, a imigração é insuficiente para compensar o envelhecimento populacional, e o seu efeito continua a ser limitado.

Como refere sucintamente Philippe Lemoine, “contar com a imigração para contrariar o efeito do envelhecimento equivale a provocar uma explosão da migração líquida em proporções sem precedentes, independentemente do país”. E este não seria um fluxo único, mas uma taxa anual que precisaria de ser mantida durante décadas.

Uma ilusão politicamente custosa

A principal lição do estudo vai para além da questão puramente técnica. Diz respeito ao próprio diagnóstico que a classe política francesa e europeia faz dos seus sistemas sociais. Ao convencerem-se de que a imigração, por si só, pode resolver o problema demográfico, os decisores políticos evitam empreender as reformas estruturais que a situação exige: reforma do sistema de segurança social, ajustamento da idade de reforma ou do período de contribuições, reestruturação das prestações, políticas pró-natalidade e ganhos de produtividade.

O autor afirma categoricamente: “A ideia de que a imigração pagará as nossas pensões não é apenas falsa, mas também prejudicial à reforma e ao planeamento das nossas políticas sociais. O nosso sistema de segurança social, já desequilibrado, precisa urgentemente de uma reforma. Paremos de nos iludir e encaremos a realidade.”

Um estudo que surge num momento politicamente delicado

A publicação deste estudo ocorre um ano antes das eleições presidenciais de 2027, quando a imigração e as questões sociais estarão, sem dúvida, entre os temas centrais da campanha. De acordo com um inquérito da Odoxa-Backbone Consulting para o Le Figaro, de Janeiro de 2026, 67% dos franceses acreditam que já existem “demasiado imigrantes em França”. Neste contexto, o argumento de que a imigração líquida deveria ser ainda mais aumentada para preservar as pensões parece, à luz dos cálculos do observatório Hexagone, economicamente infundado e politicamente insustentável.

O estudo tem ainda o mérito de trazer a questão das escolhas estruturais de volta ao centro do debate: se a imigração não é a variável a ajustar, então as alavancas estão noutro lugar. Níveis de pensões, esperança de vida activa, produtividade económica e sustentabilidade orçamental das despesas sociais: todas estas são questões que exigem decisões políticas claras, que nenhum governo francês recente abordou com a profundidade necessária. O alerta metodológico emitido pelo observatório Hexagone tem, pelo menos, o mérito de nos lembrar que as ilusões confortáveis ​​têm um preço: o da inacção perante uma população que envelhece e não dá sinais de parar.