O debate sobre a influência do Qatar na Europa (vide Portugal) acaba de sofrer uma nova inflexão. Khalid Al-Hail, um opositor exilado no Reino Unido e presidente do Partido Nacional Democrático do Qatar, pronunciou-se esta semana para denunciar o que descreve como uma operação sistemática para capturar as elites ocidentais pelo emirado do gás. Uma voz ainda mais perturbadora porque provém do próprio sistema que denuncia e não pode ser descartada como uma simples postura xenófoba.

Este empresário, forçado ao exílio por ter criticado o regime de Doha, tem a particularidade de não corresponder a nenhum dos estereótipos habituais do refugiado político. Não atravessou o Mediterrâneo numa lancha, não procura qualquer assistência social e não espera nada da caridade europeia. É precisamente isto que torna o seu testemunho politicamente embaraçoso para as boas consciências progressistas: revela o ângulo morto do olhar ocidental sobre certas tiranias árabes.

O fascínio enganador da virtude seletiva

O líder da oposição do Qatar baseia-se num romance muito discutido nos Estados Unidos, «A Better Life», da autora Lionel Shriver — já conhecida por «We Need to Talk About Kevin» — para dissecar um mecanismo cultural ocidental. O livro conta a história de uma divorciada rica de Nova Iorque que faz inúmeros protestos virtuosos em nome dos oprimidos de todo o mundo, enquanto é implacável com a sua própria família, à qual impõe a ética protestante do trabalho. Esta protagonista acaba por acolher um suposto refugiado hondurenho, com as consequências que aqueles com uma compreensão clara poderiam prever.

A recepção crítica do romance nos Estados Unidos — o The New York Times e a imprensa progressista americana tentaram desqualificá-lo como “racista” e “sectário” — confirma, segundo Al-Hail, o próprio diagnóstico de Shriver: as sociedades ocidentais tornaram-se incapazes de defender uma herança que consideram ilegítima, distribuindo o que elas próprias não construíram por culturas importadas que não têm qualquer intenção de dar continuidade à obra.

Quando o refugiado rico expõe a hipocrisia ocidental

O argumento central de Al-Hail é uma redução ao absurdo particularmente eficaz. Ele próprio é um refugiado político. Ele próprio fugiu da perseguição real. Mas, como não precisa da assistência social britânica, como não representa uma causa fotogénica e, sobretudo, porque o regime que o oprime inunda generosamente as instituições ocidentais com petrodólares, o seu caso não interessa a ninguém.

O Qatar, recorda-nos, é indiscutivelmente o país mais rico do mundo per capita. O seu fundo soberano investe centenas de milhares de milhões na cultura, desporto e academia europeus e norte-americanos. Entretanto, em Doha, o regime prende opositores políticos, proíbe qualquer religião que não seja a sua própria versão radical do islamismo wahabita, alberga a Irmandade Muçulmana e várias organizações classificadas como terroristas por vários países ocidentais e encarceram homossexuais.

Esta assimetria gritante entre a generosidade financeira demonstrada no estrangeiro e a brutalidade mantida internamente não é acidental. Segundo Al-Hail, constitui uma estratégia deliberada. Comprar o silêncio, a complacência e, em última instância, o alinhamento da opinião pública ocidental com os interesses de Doha permite ao Qatar prosseguir discretamente as suas políticas internas mais repressivas, enquanto beneficia de uma imagem internacional cuidadosamente cultivada.

Uma “quinta coluna” com profundas ramificações

A figura da oposição qatari utiliza o termo “quinta coluna” de forma bastante directa para descrever os canais ocidentais desta influência. Universidades, comunicação social, classe política, mundo do desporto: nenhum sector parece estar a salvo da penetração metódica dos interesses qataris. O recente caso Qatargate, que envolveu vários políticos europeus acusados ​​de receber dinheiro em troca do seu silêncio sobre a situação dos direitos humanos no emirado, é, segundo ele, apenas a ponta de um icebergue considerável.

A rede estatal catariana Al Jazeera é também alvo de críticas particularmente directas: Al-Hail acusa-a de servir de veículo de comunicação para organizações terroristas e de contribuir activamente para moldar narrativas sobre o Médio Oriente em benefício dos interesses wahabitas. Uma recente campanha de cartazes em Bruxelas, denunciando a corrupção das elites europeias pelo dinheiro do Qatar, tentou quebrar o código de silêncio em torno desta questão.

O paradoxo da generosidade deslocada

A análise de Al-Hail conduz a uma conclusão surpreendente: as democracias ocidentais, através da sua complacência em relação a Doha, financiam indirectamente a perpetuação de regimes que, por sua vez, geram os fluxos migratórios que elas próprias se esforçam por acomodar. As guerras alimentadas pelo apoio do Qatar a vários movimentos islamistas e a crónica instabilidade do Médio Oriente, exacerbada por certos actores regionais, produzem vagas de refugiados aos quais o Ocidente estende a sua “compaixão telescópica” — para usar uma expressão de Dickens.

Entretanto, os verdadeiros opositores políticos destes regimes, aqueles que poderiam promover uma genuína reforma democrática, são ignorados porque perturbam o conforto moral ocidental. Apoiar um dissidente do Qatar exigiria reconhecer a natureza do regime que patrocina tantas instituições ocidentais prestigiadas. É mais fácil continuar a organizar Campeonatos do Mundo, a comprar clubes de futebol, a financiar cátedras universitárias e a manter parcerias culturais com o patrocinador financeiro.

Um alerta aos europeus

A mensagem para a opinião pública ocidental é inequívoca. A Europa e a América do Norte herdaram um património civilizacional construído por gerações de esforço paciente, acumulado ao longo de séculos. Este património não será transmitido automaticamente às gerações futuras. Ninguém virá salvá-lo no lugar daqueles que o receberam.

A figura da oposição qatari não está a pedir o fim do acolhimento de pessoas genuinamente perseguidas. Pelo contrário, aponta para o risco oposto: se o Ocidente desperdiçar imprudentemente o seu património ao acolher indiscriminadamente aqueles que não têm a intenção de construir sociedades pacíficas e inclusivas, em breve deixará de haver refúgio para os verdadeiramente perseguidos do mundo. Defender o património ocidental não é o oposto da hospitalidade — é o seu pré-requisito.

Uma voz rara e preciosa

O testemunho de Khalid Al-Hail é particularmente valioso porque rompe com um tabu ideológico profundamente enraizado. Quando um europeu ou um americano denuncia a influência do Qatar, o extremismo wahabita ou as contradições da narrativa dominante sobre a migração, é imediatamente rotulado como “reacionário” ou “xenófobo”. Quando um árabe, um dissidente muçulmano exilado pelas suas crenças, expressa exactamente as mesmas críticas, esta desqualificação torna-se consideravelmente mais difícil.

Resta saber se os líderes políticos europeus terão a coragem de acatar estes alertas ou se continuarão a estender a passadeira vermelha a um regime cujas práticas internas seriam unanimemente condenadas se lhe chamassem outra coisa. Por ora, os chefes de Estado europeus continuam as suas visitas diplomáticas a Doha, as universidades as suas parcerias, os media a sua cautela — e os verdadeiros opositores o seu exílio silencioso.